EL AMOR POR LOS LIBROS

FAHRENHEIT 451

1966. Dir. Francois Truffaut.

 

        Fue una novela escrita por Ray Bradbury en 1951 que hablaba de la mala influencia de la televisión y cómo evitaba el discernimiento y la conversación. El medio electrónico apenas llevaba un lustro de comercialización y el autor no imaginaba lo que pasaría seis décadas después cuando estamos inundados de pantallas por todos lados desde el teléfono celular hasta el cuadrángulo enorme sobre alguna de las paredes en casa, sin mencionar la enajenación, en ciertos casos, y la proliferación de opciones de programación que nos brinda la televisión. De hecho, es curioso cuando se revisa esta película, ver la pantalla delgada y enorme a la cual Linda, la esposa del protagonista, dedica prácticamente todo su tiempo mirando.

 

Montag "lee" el periódico que viene sin textos

Montag lee "David Copperfield" para iniciar un proceso humanizante

        En un futuro distópico y tiempo indefinido, Montag (Oskar Werner) es un bombero cuya misión es quemar libros. Estos han sido prohibidos porque incitan a la imaginación, a la inquietud y a la infelicidad. La gente denuncia a quienes los poseen para que estos bomberos asistan a destruirlos. Cierto día Montag conoce a su vecina Clarisse (Julie Christie) en el monorriel que lo lleva a su suburbio. Ella le pregunta si no ha leído alguno de los libros que ha incautado despertando la curiosidad del hombre. Montag toma un libro primero y luego va coleccionando otros. A partir de ese momento se siente intranquilo en su trabajo. Su esposa Linda (Julie Christie, en doble papel) lo descubre leyendo por las noches y lo reporta. Clarisse también ha sido despedida de su trabajo y su casa ha sido clausurada. Cuando los bomberos van a casa de Montag, éste desvía el fuego hacia sus compañeros. Junto con Clarisse escapan hacia los bosques donde se ha conformado una cofradía de personas donde cada una se ha tornado en la versión viviente y memorizada de algún título clásico para preservar su existencia y pasarle de generación en generación.

Montag con su vecina Clarisse

        Fue la primera película de Francois Truffaut (1932 – 1984) en el idioma inglés y a color. La filmó tanto en los Estudios Pinewood y locaciones reales en Inglaterra como en una población de Francia donde el monorriel era un medio de transporte reciente y futurista. Tuvo problemas con su actor Werner (quien había sido el Jules en su aclamada Jules et Jim) en el enfoque del personaje y se desesperaba porque no entendía muy bien el inglés. En su momento estableció un rechazo hacia esta cinta: el tiempo, sabio juez, le ha dado otros matices. Al lado de la visión de Bradbury, la visualización de Truffaut (junto con su coguionista Jean Louis Richard) hacen que esta cincuentenaria producción sea una de las más coherentes y conmovedoras películas de ciencia-ficción.

Montag con su esposa Linda

Una sala futurista filmada en 1966 que parece contemporánea

        Antes que todo, se nota el amor por los libros del finado realizador, objetos omnipresentes en sus películas ( por ejemplo: Antoine Doinel lee una novela de Balzac en Besos robados; luego lo hace en Domicilio conyugal, ya que era el alter ego de Truffaut, entre otros). Es casual junto con la revisión de esta cinta en este año conmemorativo que el primer libro que incauta uno de los bomberos en la cinta es el cervantino Don Quijote. El primer libro que lee Montag es David Copperfield. Uno de los libros que roba en la casa de una mujer que tenía prácticamente una biblioteca es Kaspar Hauser. Y es esta mujer, precisamente, quien se para en medio de sus libros tirados sobre el suelo ya remojados con líquido inflamable, la que prende ella misma el cerillo que los consumirá junto con ella: razón de vivir, ¿para qué sirve la existencia sin ellos? Para quienes amamos a los libros resulta ser la secuencia más cruel (ver quemarse a ediciones espléndidas) y conmovedora (dar la vida por los libros).

Morir con sus libros: ¿para qué sirve vivir sin ellos?

El primer libro de la película es "Don Quijote"

        Y la sociedad enajenada de estos tiempos terribles vive mecánicamente. No conversa. Mira la televisión a solas o en conjunto. Por la televisión se dan consejos, se muestran lecciones de autodefensa o cómo se rapa a jovencitos que traen el cabello largo, pero sobre todo, se le dice a la gente que es perfecta y fantástica, haciéndola creer que se dirigen directamente a cada espectador. Montag toma conciencia de todo ello al conmoverse por la narración de sociedades humanizadas donde había pasiones y emociones. Un día lee el fragmento de una novela a su esposa con tres amigas haciendo llorar a una de ellas pero causando la ira de Linda quien, convencida de hacer lo correcto, va a denunciar a su marido.

Las "personas-libro" que preservan el conocimiento en la memoria

        La cinta termina con una secuencia poética en el bosque donde Montag conoce a las “personas-libro”. Cada una ha asumido el nombre del libro que preservan en su memoria. Un hombre le dice al ex bombero que es El príncipe de Maquiavelo (“y como puede darse cuenta no puede juzgar a un libro por su portada”). Un par de gemelos se presentan como Orgullo y prejuicio de Jane Austen, pero uno es el volumen primero y el otro, el segundo. Montag muestra un ejemplar de Cuentos de Edgar Allan Poe al líder de esta cofradía quien le comenta que deberán quemarlo porque los libros deberán estar dentro de uno. Linda le muestra a un anciano que se encuentra agónico y es Weir de Hermiston de Robert Louis Stevenson, pero está transmitiéndole a su nieto el texto que expresa que su personaje no tenía miedo a morir y se fue cuando llegó la nieve invernal. Eso mismo sucede. Finalmente todos se pasean mientras repiten sus propios textos creando una biblioteca oral infinita.

El maravilloso genio Truffaut

durante la filmación de esta cinta ya cincuentenaria